外星人辯論：一顆星球能有幾套生命

主持人歡迎兩位老友回歸節目，順便聊起 Sara 那身招牌粉紅色打扮怎麼來的。

從 Neil deGrasse Tyson「外星人才不甩人類」的推文切入，兩人都不同意，認為好奇心本來就會驅使任何有智能的物種想認識彼此。

Sara 給出三種說法（資訊如何組織物質、簡單機器造出更複雜的機器、存在本身的物理學），Lee 則主張生命是宇宙開始累積出「有記憶的物件」。

把分子拆成最基本的鍵結，再算出組裝回原本結構所需的最短步驟，這個步驟數就是組裝數；分子越複雜，代表背後需要的歷史越長。

組裝數算的是「最短」而不是「平均」需要的步驟，因為那才是宇宙真的留下記憶的證據，而且可以直接用質譜儀在實驗室裡量到。

用重力波當例子：那個訊號一直都在，人類卻要等到愛因斯坦的理論加上百年的技術累積，因果圖才「連上」，才真正看得見。

兩人辯論「物件」跟「資訊」誰才是更根本的東西，順著問到數學是被發明還是被發現；組裝理論給的答案是：需要的記憶越多，就越像是被發明的。

把搜尋範圍收斂到跟人類差不多大小、活在類似物理條件下的生物，兩人也提到可能會先偵測到外星科技的「垃圾」，而不是外星生物本體。

回顧多年前發射的阿雷西博訊息，兩人質疑它預設外星人聽得懂二進位，這只是人類自己的假設。

兩人都不覺得外星文明稀少是因為會自我毀滅，而是人類目前根本沒有偵測「高組裝數」訊號的技術。

她同意物理是放諸宇宙皆準的，但不確定從物理到化學、再到生物那個關鍵轉折有多容易發生，這件事在有實證數據之前不能說死。

Lee 從化學家的角度回答：材料夠多元、能組合出夠多種鍵結，異質性本身就會產生記憶；他也講起自己想做「生命起源搜尋引擎」申請經費被拒，只好把提案改包裝成「做分子的機器人」，才做出這台可程式化的化學電腦 Chemputer。

兩人辯論細胞自動機的複雜圖案是自己生出來的、還是借用了底層運算裝置的複雜度；Lee 講起實驗室裡真的在搖化學原料，想看看能不能搖出生命。

Lee 主張時間可能先於大霹靂存在，大霹靂只是宇宙第一次有足夠的狀態可以被記錄下來；順著這個問題，兩人把「神」重新定義成「製造出這一切的機制」本身，而不是有意識、會主動介入的造物者。

兩人設想把組裝理論的因果結構用進神經網路，藉此區分「真的有目標」跟「只是被訓練成看起來有目標」；也聊到 Dan Dennett 那篇用滑雪者比喻自由意志的文章。

Lee 把宇宙比喻成不斷加大的記憶體：能記住的過去越多，能想像的未來就越多，這正是新奇事物與自由意志的來源。

傳統物理學把宇宙想成一本「所有頁面早就存在」的書，Lee 認為那是錯的，宇宙其實是邊走邊加新頁，這也是為什麼未來不可能被完全預測。

Sara 主張人類特別的地方，不只是記得宇宙發生過的事，而是能想像從沒存在過的東西，還真的把它變成現實；她認為這正是意識最獨特的功能。

Sara 認為 UFO 熱潮更像人類還在用神話理解一個還沒被解釋清楚的現象，真正的「首次接觸」是理解那個現象是什麼，不是目擊到一個事件。

Lee 認為一顆星球上可能同時演化出兩套獨立起源的化學生命，Sara 不同意：只要兩套系統開始互動，因果鏈就會糾纏成同一個生命現象。

從 Mars 2022 大會上遇到的人形機器人，聊到機器海豚讓人不舒服的原因；兩人也想像如果把地球上所有生物都換成機器人版本，生物圈還會不會一樣有創造力。

兩人認為現在的語言模型只是在「騙過」我們，不是真的理解；也辯論就算複製一個人全部原子的位置，那還會是同一個人嗎，中途被逼著用組裝空間現場定義了一次「愛」。

三人試著把這三個詞分開定義，順勢聊到一份 Nature 期刊調查：物理學家最愛簡潔與對稱，生物學家則偏愛複雜與好看的顏色。

最害怕做過的事、想當一天的誰、地球上只剩自己會做什麼、一件忘不了的小小善意。

想像被抓去外星太空船要怎麼介紹人類文明，聊到核武這種創造力的陰暗面；也聊到寧可失去所有舊回憶、也不要無法產生新回憶。

結尾兩人分別說出讓自己有希望的事：Sara 說是孩子與下一代看世界的方式，Lee 說是身邊的人有多麼有創造力，讓他慶幸自己活在這個時代。