173 · 核能卡在硬體執行,靠迭代量產
How Nuclear Will Unlock Energy Abundance with Valar Atomics Founder Isaiah Taylor
Isaiah Taylor 在猶他廠區主張,核能缺的不是更漂亮的設計,而是把反應爐一座座做出來、開起來,並談到監管路徑、被動安全、自製零件、融資與便宜能源。
173 講了什麼
- 瓶頸是硬體執行Isaiah 把核能公司分成兩派,一派認為問題在設計,另一派認為在能不能造出來、開起來、再量產。Valar Atomics 站在後者,要的是又簡單又便宜又安全的反應爐,像 Toyota Camry 而不是 Lamborghini。
- 監管路徑走 DOE 測試這條Isaiah 說核能長年卡在「要有資料才能找監管單位,但要有資料就得先開過反應爐」。Isaiah 指出 DOE 本來就是負責測試的機構,這次的反應爐是在行政命令 EO14301 與 DOE 授權下建成並開機。
- 安全靠物理,不靠操作Isaiah 說傳統反應爐關機後仍有衰變熱,必須持續冷卻;他們的設計把「所有東西都失效」當作安全基礎,並要示範關掉全廠安全系統,讓被動散熱自己把熱帶走。
- 自己做才有速度Isaiah 說他們願意把路徑上的任何環節垂直整合,例子包括自創混凝土配方、自製預鑄屏蔽塊,以及自己做反應爐保護系統,而不是等外部廠商報價與工期。
- 用股權資金先蓋出來Isaiah 認為創投擅長承擔技術風險,所以公司用股權資金先造反應爐,等做出五座之後,專案融資與債務才變成選項。
- 能源便宜到一個程度,東西就接近免費Isaiah 的論點是能源是製造的基本投入,AI 與機器人把人力換成能源消耗,能源每便宜十倍,各種東西的成本就跟著降。
從哪一段開始看26 段
- 00:46開場與廠區導覽預告主持人介紹 Isaiah 與在猶他的核設施,預告速度與規模、能源是投入、監管環境開放這幾個題目。
- 01:33做什麼Valar 要做的反應爐是製造出來的而不是蓋出來的,目標是讓能源便宜十倍。
- 02:20為什麼是 Isaiah沒有核能研究資歷,Isaiah 說是出於沮喪才創業;曾祖父曾在曼哈頓計畫,後來發現美國七〇年代就停止蓋反應爐。
- 04:28為什麼停建Isaiah 說起因是三哩島事故與公關失敗,加上美國從大型土木建設退化、轉向先進製造。
- 06:49硬體迭代做 SMR 不夠,還要真的開機,從 100 kW 的反應爐一步步往下走。
- 07:35雞生蛋的監管困境其他核能公司多靠建模與模擬;Isaiah 說國會原本就設計了 NRC 與 DOE 兩條路徑,DOE 這條是測試。
- 10:12行政命令與控制室反應爐在 EO14301 下開機;Isaiah 帶看控制室,整套設施連同控制室是用 C17 運來的。
- 11:45scram 與衰變熱說明按下紅鈕後控制棒落下,但傳統輕水式反應爐關機後仍要冷卻約 24 小時。
- 14:35關掉所有安全系統計畫在滿載 72 小時後關掉全廠安全系統,靠水套被動循環散熱;先前在 Hawthorne 用電阻模擬做過一次。
- 16:06對安全的誤解Isaiah 說核能實證上最安全,先進反應爐是降低後果而不只是降低機率。
- 20:14氦與石墨的可靠性一位團隊成員說明石墨吸濕的問題與氦純化系統;接著也提到氦是惰性的,代價是密度低、需要更多泵送功率。
- 22:33硬體派與設計派核能公司分成相信硬體執行和相信設計兩種,Valar 要做的是便宜簡單的車款。
- 24:24tick rate用兩次劈開原子之間的間隔衡量公司速度:從在 Delaware 登記到第一次是 2 年 4 個月,Project Nova 到這座約 7 個月,目標是拉到分鐘級。
- 26:27模組化屏蔽導覽預鑄混凝土屏蔽塊,接縫呈正弦曲線,不用灌漿也不用螺栓,約 42 小時堆好。
- 30:45為什麼這麼快Isaiah 歸因於堅持簡單、選了很安全的架構,以及特別挑選有行動力的團隊。
- 33:26AI 需求與價格能源是商品,價格降低需求就上升;Isaiah 視 Valar 為無限大的市場。
- 34:57與 NVIDIA 的示範把一台 NVIDIA Blackwell 直接接上反應爐,並讓一個網站由反應爐供電運行。
- 36:31買家與業界的認知落差買家說要等到 31、32 年才有規模供電;Isaiah 說多數核能業是建模與模擬產業,指數曲線違反直覺。
- 38:18自創混凝土為了擋伽瑪射線又不能用鋼筋,兩位年輕工程師到處採石樣、用酸溶解後做光譜分析。
- 40:11垂直整合Isaiah 說公司願意垂直整合路上任何擋住規模的環節,並主動迎向燃料供應鏈等監管麻煩。
- 43:52控制設備與保護系統成本對比一台花 45 萬美元的訊號盒,與被報價 500 萬美元、兩年半的保護系統;團隊六週自己做出來,花了約 40 萬美元。
- 48:02融資路線傳統核能新創靠紙面方案找債務或專案融資;Isaiah 說他們找創投,因為創投擅長承擔技術風險。
- 50:44自建場址等負載來主持人問為何自己蓋電廠;Isaiah 說自己放一個 gigawatt 在地上,節奏更快,負載自然會來。
- 53:07CEO 怎麼推速度Isaiah 說內部節奏要從第一天就刻在前幾十個人身上,自己則不斷開「戰情室」把六個月壓成幾週。
- 55:27便宜能源的世界從農業時代到碳氫能源的生活水準變化,再談如果能源便宜十倍,交通會變成什麼樣子。
- 58:17一切趨近免費Isaiah 自創 hyper technoindustrialism 一詞,用麥克風的製造投入推論:能源變便宜十倍又十倍,幾乎所有東西都會接近免費。
值得記的話5 句
Nuclear's never had its Ford moment or its Tesla moment, if you want to put it that way.
核能還沒有過它的福特時刻或特斯拉時刻01:33the goal of the company is to get that tick rate as low as possible.
公司的目標是把 tick rate 壓到越低越好25:26energy being a commodity, the demand is set by the price
能源是商品,需求由價格決定33:56We are willing to verticalize anything that is necessary on our path to scale.
只要是擋在規模化路上的東西,我們都願意垂直整合40:42The cost of buying a thing will become the cost of energy used to make it.
買一樣東西的價格,會變成製造它所耗能源的成本1:00:24
名詞與人物11 個
- Valar Atomics
- Isaiah Taylor 創辦的核能新創,做製造出來而非蓋出來的反應爐;這集在猶他的廠區錄。
- War 250
- 這集現場那座 100 kW 反應爐,Isaiah 稱它是新創首座發電的先進反應爐。
- Project Nova
- Valar 先前做到冷臨界的專案,是第一次劈開原子。
- tick rate
- Valar 衡量自己的指標:從公司成立到第一次、第二次、第三次劈開原子之間隔多久。
- decay heat
- 反應停止後,剛分裂的原子衰變仍產生的熱,Isaiah 說約為停機前功率的 5 到 6%。
- RCCS
- 反應爐周圍的水套板;Isaiah 說斷電後靠水沸騰、蒸汽冷凝形成自然循環帶走熱。
- RPS
- reactor protection system,反應爐保護系統;三個部分各自表決,有兩個判定不安全就停機。
- Modular Citadel
- 預鑄混凝土屏蔽塊堆成的生物屏蔽,在鹽湖城的工廠製造。
- EO14301
- Isaiah 提到的行政命令,要求三座先進反應爐在 7 月 4 日前於美國本土達臨界。
- NRC / DOE
- NRC 負責商業部署;Isaiah 說 DOE 前身 ERDA 原本就是負責測試的機構。
- TRISO 燃料
- 字幕作 trico。Isaiah 說這座是使用這種燃料、石墨緩和、氦氣冷卻的反應爐,燃料是安全設計的重要一環。
提到但沒有展開
- 談便宜能源的歷史時,Isaiah 說鋁曾貴到國王拿來做珠寶,後來 Charles Hall 在美國找出鋁的電解法,加上能源變便宜,鋁才成為建築用的結構金屬。
- 說到 tick rate 能不能套到別的產業,Isaiah 說放到軟體大概就是每小時有多少次新的 continuous integration build。
- 電子零件那段,Isaiah 說供應商發現他們要自己做保護系統後,向專家諮詢平台主動聯絡,說 Valar 是會害死人的不安全公司;Isaiah 認為這是對方 500 萬美元的生意受到威脅。
